Reino Unido,con o sin trato de Brexit, las costos de alimentos están a punto de encarecerse mucho
Con solo unos días hasta el final del período de transición , y con los transportistas de carga británicos temporalmente prohibidos de viajar a Francia, todavía no sabemos si se llegará a un acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y la UE. Sin embargo, incluso si se puede acordar y aprobar un trato antes del 1 de enero de 2020, los consumidores británicos deben prepararse para el hecho de que sus facturas de compras están a punto de volverse mucho más caras.
21 de diciembre de 2020 16:11 CET •Actualizado 21 diciembre 2020 16:39 CET
Aunque un respetable 52% de las necesidades alimentarias del Reino Unido se satisfacen actualmente con la producción nacional, el resto depende en gran medida de las importaciones de los 27 países de la Unión Europea (UE27). Aproximadamente el 29% de los alimentos consumidos en el Reino Unido proviene de la UE27, en comparación con solo el 4% de cada una de las regiones de Asia, África y América.
La dependencia del Reino Unido de la UE es especialmente aguda en el sector de la horticultura
Ccn alrededor del 40% de las verduras y el 37% de la fruta que se venden en el Reino Unido importadas de países de la UE.
En esta época del año, fuera de la temporada de cultivo británica, la dependencia del país de Europa es aún más marcada, con prácticamente todos los tomates, lechugas y frutos rojos procedentes de los Países Bajos y España .
La forma en que se verá afectado este comercio dependerá del resultado de las negociaciones actuales. Un escenario sin acuerdo claramente plantea el mayor desafío. El Reino Unido estaría legalmente obligado a aplicar los mismos aranceles a los productos de la UE que a otros miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) con los que no tiene un acuerdo de libre comercio.
Estos tipos arancelarios varían entre diferentes productos alimenticios y, en general, son bastante bajos para las frutas y hortalizas frescas (normalmente alrededor del 10%), altos para las bebidas y bebidas (20%) e incluso más altos para la carne y los lácteos (hasta el 40% o más).
Las investigaciones sugieren que el efecto arancelario de la falta de acuerdo llevaría a una inflación de los precios de los alimentos de un 3,1% estimado para las frutas y un 4,0% para las verduras.
Costos adicionales y desperdicio de alimentos
Aún está por verse cuánto de este costo adicional se traspasaría al consumidor, ya que los minoristas pueden preferir absorberlo o, más probablemente, intentar traspasarlo a sus proveedores .
Aunque estas tarifas solo serían aplicables en caso de que no haya acuerdo, no se puede decir lo mismo de otros costos del Brexit en los que incurrirán las empresas y los consumidores en 2021, incluso con un acuerdo.
Estos llamados «obstáculos no arancelarios» se presentan en forma de trámites burocráticos adicionales, incluidas las declaraciones de aduanas y normas de origen, así como controles de las importaciones de plantas y animales.
Un líder de una asociación industrial frustrado en octubre de 2020 compartió sus pensamientos:
Como nos dijo un frustrado líder de una asociación industrial en octubre, cualquier acuerdo que alcance el Reino Unido creará costos adicionales y retrasos para el sector de frutas y verduras frescas. Señalaron una falta de preparación en torno a las cadenas de suministro «justo a tiempo» .
Una preocupación adicional es el sistema de TI Smart Freight del Reino Unido, que está diseñado para evitar el caos del tráfico al garantizar que los camiones de transporte tengan la documentación correcta antes de llegar a los puertos. Pero no estará listo a tiempo para el final del período de transición .
Las consecuencias de esta falla, que se sentirán principalmente en la arteria Dover-Calais, donde se desembarcan la mayoría de los alimentos importados, podrían provocar la suspensión en enero de 2021 del transporte de alimentos perecederos por parte de empresas del Reino Unido y la UE.
Incluso retrasos breves de unas pocas horas, junto con el costo adicional de hacer negocios fuera del Mercado Único y la Unión Aduanera, se extenderán en cascada a través de las cadenas de suministro justo a tiempo del Reino Unido. De hecho, las restricciones de viaje actuales pueden ser un presagio de cómo se vería el comercio entre canales a principios de 2021, y los supermercados del Reino Unido ya advierten sobre una posible escasez de alimentos .
Las frutas y hortalizas frescas son perecederas y cualquier retraso reducirá la vida útil y conducirá inevitablemente a un mayor desperdicio de alimentos. Son los consumidores quienes finalmente pagarán la factura por esto en forma de opciones reducidas y precios altos.
Debido a que la asequibilidad es el principal determinante del comportamiento del consumidor, es probable que la inflación de los precios de los alimentos reduzca la demanda de frutas y verduras, especialmente en los hogares de bajos ingresos, en un momento en que el gobierno realmente debería enviar la señal opuesta.
Sobre todo porque las dietas poco saludables han demostrado ser un factor de riesgo clave durante la pandemia de COVID-19 .
Autores:
· Tony Heron – Profesor de Economía Política Internacional, Universidad de York
· Bob Doherty – Catedrático de Marketing y Catedrático de Agroalimentación, Universidad de York
Fuente: https://theconversation.com/ Reino Unido