¿Cumpliendo 50? Aquí hay 4 cosas que puede hacer para mejorar su salud y  bienestar

Cuando cayó la pelota en la víspera de Año Nuevo para marcar el comienzo de 2023, me di cuenta de que cumpliría 50 años este año.

Entrar en una nueva década suele ser un momento para hacer una pausa y reflexionar sobre nuestras vidas, especialmente cuando alcanzamos la mediana edad . Para los hombres estadounidenses de 50 años, la esperanza de vida restante promedio es de 28 años más; para las mujeres, es 32 .

Como profesor de salud pública y experto en promoción de la salud, comencé a pensar en las cosas que uno podría hacer en torno a este importante cumpleaños para mejorar las posibilidades de vivir una vida saludable en las próximas décadas.

Después de revisar la literatura sobre el envejecimiento saludable, identifiqué cuatro cosas en particular que adquieren mayor importancia cuando cumples 50 años, y que van más allá de los consejos generales de salud que son beneficiosos a cualquier edad, como mantenerse activo, comer bien y dormir lo suficiente .

Hazte una colonoscopia

Instar a todo el mundo a hacerse una colonoscopia ciertamente no es el consejo más divertido, pero es uno de los más importantes. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que habrá más de 105 000 casos nuevos de cáncer de colon, más de 45 000 casos nuevos de cáncer rectal y más de 50 000 muertes por cáncer colorrectal solo en 2023 .

Esto convierte al cáncer colorrectal en la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en hombres y mujeres.

La buena noticia es que la tasa de supervivencia es alta si el cáncer se detecta a tiempo, antes de que se propague a otras partes del cuerpo. La tasa de supervivencia cae precipitadamente si el cáncer se encuentra en las últimas etapas.

Una colonoscopia es un procedimiento hospitalario de rutina que utiliza un endoscopio para examinar el recto y el colon y que requiere sedación o anestesia.

Además de detectar pólipos cancerosos o potencialmente malignos, su médico también puede detectar úlceras y tejido inflamado. Estos pueden indicar problemas potenciales y aumentar la necesidad de un monitoreo más frecuente.

Para las personas con bajo riesgo de cáncer colorrectal, existen pruebas menos invasivas que se pueden realizar en casa, como Cologuard . Esto implica recolectar y enviar por correo una muestra de caca a un laboratorio. Estas opciones deben discutirse con su médico para determinar qué examen de detección es mejor para usted.

En 2021, el Grupo de trabajo de servicios preventivos del gobierno cambió su recomendación de comenzar la detección del cáncer colorrectal entre los 50 y los 45 años para personas con bajo riesgo. Como resultado, las compañías de seguros están obligadas a cubrir el costo de las pruebas de detección para cualquier persona de 45 años o más.

Las personas con alto riesgo deben hacerse la prueba incluso antes . El alto riesgo se define como antecedentes familiares de cáncer colorrectal o un diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal . El cáncer colorrectal también puede ocurrir en personas más jóvenes; por ejemplo, la estrella de “Black Panther”, el actor Chadwick Boseman, murió de cáncer de colon a la edad de 43 años en 2020.

Obtenga la vacuna contra la culebrilla

Para muchas personas que crecieron en las décadas de 1970 y 1980, contraer varicela era un rito de iniciación. Tuve un caso particularmente grave alrededor de mi décimo cumpleaños.

Una vez que tiene varicela, el virus permanece inactivo en su cuerpo por el resto de su vida. Y puede resurgir como culebrilla .

Si bien la culebrilla no suele poner en peligro la vida, causa una erupción y puede ser extremadamente dolorosa. Tener culebrilla también aumenta en gran medida el riesgo de sufrir un derrame cerebral durante el año siguiente.

La buena noticia es que la vacuna contra la culebrilla es muy eficaz. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los adultos de 50 años o más reciban el régimen de dos inyecciones , con un intervalo de dos a seis meses, que tiene una efectividad del 97 % para prevenir el herpes zóster.

Aumente los ahorros para la jubilación, busque descuentos

La jubilación puede parecer muy lejana, pero la edad promedio de jubilación en los Estados Unidos en 2022 fue de 61 años. El mismo estudio encontró que, en promedio, las personas pensaban que se iban a jubilar a los 66 años.

Para cualquier persona nacida después de 1960, los beneficios de jubilación completos no entran en vigencia hasta los 67 años , lo que deja una brecha de seis años entre esa edad y la edad promedio de jubilación.

Jubilarse antes de lo que había planeado puede ocurrir por muchas razones, pero las involuntarias, como la pérdida del trabajo, una lesión o una enfermedad, pueden ser una carga financiera. La regla general es que necesita alrededor del 80 % de sus ingresos previos a la jubilación para sentirse económicamente cómodo durante la jubilación. Esto consiste en todas las fuentes de ingresos, incluidos los beneficios del Seguro Social, las pensiones y las inversiones.

Si está atrasado en sus ahorros, el Servicio de Impuestos Internos le permite hacer aportes para ponerse al día a partir del año en que cumple 50 años. Empleados de 50 años o más con un 401(k), 403(b) o 457( b) puede aportar US$7.500 adicionales al año. Este dinero crece libre de impuestos y ayuda a proporcionar un colchón adicional cuando se jubile. A los 50 años, también se pueden aportar $1,000 adicionales por año para cuentas de jubilación individuales y cuentas IRA Roth .

Otra forma de ahorrar: muchos hoteles, restaurantes y tiendas minoristas ofrecen descuentos para personas mayores a partir de los 50 años.

Puede encontrar descuentos confiables y actualizados uniéndose a AARP . Esta organización sin fines de lucro aboga por personas de 50 años o más. La membresía cuesta menos de $ 20 por año y ofrece cientos de descuentos.

Pon tu papeleo en orden

Si bien las personas de 50 años o más a menudo todavía tienen sus mejores décadas por delante, es vital prepararse para lo inesperado, a cualquier edad. La tasa de mortalidad de las personas de 55 a 64 años es el doble que la de las personas de 45 a 54 años.

Este es un excelente momento para decidir cómo quiere que se manejen sus asuntos. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, esto incluye su testamento, testamento en vida y un poder notarial duradero .

Un testamento describe cómo le gustaría que se distribuyeran sus activos financieros después de su muerte. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no tienen testamento . Existen varias herramientas en línea para testamentos y legados que pueden facilitar este proceso.

Los testamentos en vida indican el tipo de atención que desea o no desea si no puede comunicar sus preferencias. El poder notarial duradero es un documento que le permite a alguien que usted designe tomar decisiones de atención médica por usted si usted no puede hacerlo. Esto es diferente de un poder notarial general, que finaliza si ya no puede tomar decisiones por su cuenta.

Puede parecer una lista de cosas por hacer que requiere mucho tiempo, pero dividirlas en tareas separadas hace que sea más manejable. Hasta ahora, he aumentado mis ahorros para la jubilación y he programado mi colonoscopía, aunque tengo cinco años de retraso en eso, según las nuevas recomendaciones.

Terminaré el resto para fin de año, y si está por cumplir 50 años o simplemente está planeando con anticipación, espero que usted también lo haga. Es cierto que no todo es divertido, pero todo en esta lista de verificación agregará seguridad a sus años, y quizás años a su vida.

Autor:

Jay Maddock – Professor of Public Health, Texas A&M University

Fuente: The Conversation

Traducción, Omar Romano Sforza